Al in 1999 startte in Arnhem de allereerste lokale Uitdaging. Oprichtster Gerda Geurtsen vond haar inspiratie in het televisieprogramma De Uitdaging, gepresenteerd door Angela Groothuizen. In dat programma werden bedrijven gezocht (en gevonden) die Nederlanders wilden helpen hun leefomgeving te verbeteren.

Omdat het concept van de Uitdaging in Arnhem zo goed aansloeg, kreeg het een vast karakter als de Nederlandse Uitdaging. Inge Voorhout, oud-manager van de Nederlandse Uitdaging, herinnert het zich nog goed: ‘We zijn klein begonnen, maar hadden al snel een groot netwerk van verenigingen/stichtingen en ondernemers die we konden matchen. Hier ontstond landelijk veel vraag naar, waardoor we lokale Uitdagingen startten. Voor we het wisten ontstond er een landelijke organisatie, met een enorme slagkracht. Door de maatschappelijke acties om te rekenen naar de monetaire waarde, kunnen we aantonen hoeveel impact we maken. In 2021 haalden we de mijlpaal van een totale impact van ruim vijf miljoen euro. Daar zijn we enorm trots op!’

In 2014 is in West-Friesland de Westfriese Uitdaging opgericht.

Oprichtster Gerda Geurtsen over de oprichting.